Umsteigen in den USA nach der Ankunft: Sieben große Flughäfen, von der Einwanderungskontrolle bis zum nächsten Gate

In den Vereinigten Staaten gibt es keinen internationalen Transit von einem internationalen Flug zum nächsten: Unabhängig vom endgültigen Ziel durchläuft jeder, der in das Land einreist, die Einwanderungskontrolle am ersten Flughafen, an dem er landet, holt sein aufgegebenes Gepäck ab, passiert den Zoll, gibt das Gepäck erneut auf und geht vor dem nächsten Flug noch einmal durch die nationale Sicherheitskontrolle. Bei einer ersten Reise in die USA — ob zum Tourismus, zur Arbeit oder zum Studium — ist genau dieser Teil der Reise der, bei dem am häufigsten etwas schiefgeht.

Viele Flughäfen nehmen internationale Ankünfte an: Los Angeles, San Francisco, Seattle, New York, Chicago, Atlanta, Washington, Detroit und weitere. Dieser Leitfaden besteht aus zwei Teilen — dem allgemeinen Ablauf und den sieben Flughäfen, die am häufigsten als erster Einreiseflughafen genutzt werden: Los Angeles (LAX), San Francisco (SFO), Atlanta (ATL), Chicago O'Hare (ORD), New York Newark (EWR), Seattle (SEA) und Detroit (DTW) — und erläutert, welchen Shuttle oder Zug Sie an welchem Flughafen nehmen und welchem Korridor Sie dort folgen.

1. Der Umsteigeablauf nach der Ankunft in den USA

Wo immer Sie landen, folgt ein Anschluss in den USA denselben fünf Schritten: Einwanderungskontrolle → Gepäckausgabe → Zoll → Gepäck erneut aufgeben → Terminalwechsel und erneut durch die Sicherheitskontrolle.

1. Einwanderungskontrolle

Folgen Sie der Menge oder den Schildern „Immigration and Arrival“ zur Einwanderungshalle. Reisende mit Visum oder ESTA stellen sich in den Besucherspuren an und beantworten ein paar einfache Fragen zu ihrer Reise; wer zur Zweitkontrolle verwiesen wird, wird an einem separaten Schalter befragt. In der Wartehalle der Einwanderungskontrolle ist das Fotografieren verboten, ebenso die Nutzung von Telefonen und anderen elektronischen Geräten — packen Sie sie weg, bevor Sie sich anstellen.

2. Gepäckausgabe

Nach der Einwanderungskontrolle holen Sie Ihr aufgegebenes Gepäck vom Gepäckband. Beachten Sie, dass das Gepäck nicht automatisch weitergeleitet wird, selbst wenn Ihr Anschlussflug ein Inlandsflug ist — Sie müssen die Koffer selbst vom Band nehmen und durch den Zoll tragen.

3. Zoll

Geben Sie das im Flugzeug ausgefüllte Zollerklärungsformular ab (das blaue Formular; Ersatzexemplare liegen in der Ankunftshalle aus) und passieren Sie den Zoll. Wenn Sie etwas zu verzollen haben, füllen Sie das Formular ehrlich aus und benutzen Sie den roten Kanal; wenn nicht, gehen Sie durch den grünen Kanal. Sobald Sie diese Tür passiert haben, sind Sie offiziell in den Vereinigten Staaten.

4. Gepäck erneut aufgeben

Gehen Sie nach dem Zoll nicht direkt aus dem Flughafen — suchen Sie zuerst den Schalter für Anschlussflüge bzw. Transit und geben Sie Ihr Gepäck dort wieder ab. Die internationalen Ankunftshallen haben normalerweise Transitschalter der wichtigsten Airlines: etwa im Terminal 5 des Chicago O'Hare, wo United und American jeweils einen eigenen haben. Hat Ihre Airline in dem Terminal, in dem Sie gelandet sind, keinen Transitschalter, müssen Sie das Gepäck zu dem Terminal bringen, von dem Ihr nächster Flug abgeht, und es dort aufgeben.

5. Terminalwechsel und erneut durch die Sicherheitskontrolle

Folgen Sie dann Ihrer Bordkarte zum richtigen Terminal und Flugsteigbereich. US-Flughäfen sind groß, und die Terminals sind meist durch eine interne Bahn oder einen Shuttlebus verbunden; Sie müssen noch einmal durch die Sicherheitskontrolle, bevor Sie den Inlandsabflugbereich betreten, genau wie am Anfang Ihrer Reise. Die internen Umsteigemöglichkeiten an den sieben Flughäfen finden Sie unten, die Details zu jedem Flughafen im nächsten Abschnitt.

6. Wie viel Umsteigezeit Sie einplanen sollten

Das Originalmaterial ist bei den großen Flughäfen eindeutig: mehr Zeit ist immer besser.

In der Hochsaison, an Feiertagen und bei abendlichen Ankünften planen Sie für mehr Komfort weitere 30–60 Minuten ein.

2. Die sieben Flughäfen

1. LAX Los Angeles International Airport

Los Angeles hat neun Terminals (Terminals 1–8 plus das Tom Bradley International Terminal, TBIT, auch Terminal B genannt) und jedes davon ist ein eigenes Gebäude, verbunden nur durch Straßen, Shuttlebusse und einige Fußwege. Das TBIT ist derzeit der wichtigste Ankunftspunkt für internationale Flüge, und die meisten Flüge der großen chinesischen Airlines landen dort.

Zwei Dinge sind beim Terminalwechsel in LAX wichtig:

• Nehmen Sie nur den Shuttlebus zwischen den Terminals (im Originalmaterial „Shuttle Bus A“ genannt). Mehrere andere Busse fahren zu Parkhäusern, zum Mietwagenzentrum und zur Metrostation — steigen Sie in den falschen, verlassen Sie den Flughafen.
• Der Shuttle fährt eine Einbahnschleife, ein vollständiger Umlauf kann also lange dauern; und vom TBIT aus müssen Sie bis zu einem der beiden Enden des Terminals laufen, um die Haltestelle überhaupt zu sehen, weil die Schilder dazwischen schlecht sind. Zwischen einigen benachbarten Terminals gibt es Fußwege, aber vom TBIT zum United-Bereich dauert der Fußweg mindestens 40 Minuten — versuchen Sie es nicht, wenn Ihr Anschluss knapp ist.

Zum Gepäck: Jedes Terminal hat seine eigene Einwanderungshalle, und der Ablauf ist wie an anderen Flughäfen — Einwanderung, Gepäckausgabe, Zoll. Nach dem Zoll beachten Sie, dass nicht jede Airline einen Transitschalter in dem Terminal hat, in dem Sie angekommen sind; unter Umständen müssen Sie Ihre Koffer zu dem Terminal schieben, von dem Ihr Anschlussflug abgeht.

2. SFO San Francisco International Airport

Der San Francisco International ist ein wichtiges Drehkreuz für United und eine Focus City für Alaska Airlines, daher steigen besonders United-Passagiere hier oft um. Der Flughafen hat vier Terminals: Die Terminals 1, 2 und 3 bedienen Inlandsflüge, und alle internationalen Flüge kommen im International Terminal an, das in zwei Boardingbereiche, A und G, unterteilt ist.

Nach Einwanderungskontrolle und Gepäckausgabe gehen Sie weiter: Passagiere mit zu verzollenden Waren füllen ein Formular aus, alle anderen gehen direkt durch den Zoll. Wenn Sie umsteigen, lesen Sie die Schilder sorgfältig — die Ankunftshalle und der Ausgang zu den Anschlussflügen liegen an entgegengesetzten Enden der Halle, eine falsche Abzweigung kostet Sie also einen langen Umweg.

Folgen Sie den Schildern, und Sie erreichen den Gepäckschalter Ihrer Airline für Anschlussflüge; sobald das Gepäck aufgegeben ist, befördert der AirTrain des Flughafens die Passagiere zwischen den Terminals.

Der AirTrain hat zwei Linien: Die rote Linie hält an den Terminals, den Terminalparkhäusern und der BART-Station, die blaue Linie nimmt das Mietwagenzentrum hinzu. Sie müssen weiterhin durch die Sicherheitskontrolle, bevor Sie das nächste Terminal betreten, genau wie bei einem Inlandsabflug. Das Originalmaterial merkt außerdem an, dass Gepäckwagen in SFO kostenlos sind.

3. ATL Hartsfield–Jackson Atlanta International Airport

Atlanta ist Deltas größtes Drehkreuz, und Delta-Flüge aus Shanghai steigen hier sehr häufig um. Der Flughafen hat ein Inlandsterminal (mit Nord- und Südseite) und ein internationales Terminal (Concourse F); was Passagiere tatsächlich erleben, sind die sieben Concourses: T, A, B, C, D, E und F, wobei jeder Flug ein ziemlich festes Terminal und Gate nutzt.

Die Concourses sind durch den unterirdischen Plane Train verbunden, der sehr häufig fährt — von T bis zum anderen Ende in F dauert es etwa ein Dutzend Minuten. Das Originalmaterial nennt diesen Flughafenzug eine „U-Bahn“, was leicht mit MARTA, der Stadtbahn, zu verwechseln ist: Die MARTA-Station liegt auf der Seite des Inlandsterminals und ist der Weg in die Innenstadt von Atlanta. Zum Umsteigen brauchen Sie sie nicht. Folgen Sie nach der Einwanderungskontrolle den Plane-Train-Schildern, und Sie sind auf dem Weg zu Ihrem nächsten Flug.

Die Hinweise des Originalmaterials:

• Gepäckwagen sind in Atlanta kostenpflichtig, zahlbar per Kreditkarte.
• Das WLAN des Flughafens ist kostenpflichtig, verlassen Sie sich also nicht darauf, direkt nach der Landung online zu sein.
• In der Sommerzeit liegt Atlanta 12 Stunden hinter China, in der Winterzeit 13. Stellen Sie Ihre Uhr an Bord auf Ortszeit, damit Sie einschätzen können, wann Sie landen und ob Ihr Anschluss bequem ist.
• Von Shanghai nach Atlanta sind es etwa 14 Stunden in der Luft.

4. ORD Chicago O'Hare International Airport

Chicago O'Hare ist einer der verkehrsreichsten Flughäfen Nordamerikas und ein Tor für Reisende, die in die Städte der USA weiterfliegen. Er hat 186 Gates in vier Terminals (1, 2, 3 und 5) und neun Concourses (B, C, E, F, G, H, K, L und M), und alle internationalen Flüge legen am Terminal 5 an.

Nehmen Sie nach der Landung Ihr Zollerklärungsformular und folgen Sie der Menge zum Zoll — „der Menge folgen“ funktioniert hier gut. In der Wartehalle der Einwanderungskontrolle sind das Fotografieren und die Nutzung von Telefonen und anderen elektronischen Geräten streng verboten, packen Sie sie also weg, während Sie anstehen. Wenn Sie den Zoll hinter sich und Ihr Gepäck haben, gehen Sie nicht direkt aus dem Flughafen: Nehmen Sie die Aufzüge auf beiden Seiten nach oben zum Flughafenzug.

Der interne Zug ist der ATS (Airport Transit System), und seine Halte folgen in dieser Reihenfolge: die drei Inlandsterminals → das internationale Terminal → die Parkhäuser → die CTA-Metrostation → der Busbahnhof. Prüfen Sie vor dem Einsteigen, von welchem Terminal Ihr nächster Flug abgeht, und wenn Sie sich verirren, fragen Sie einen Mitarbeiter des Bodenpersonals, wo der Transitshuttle ist. Grob gesprochen wird Terminal 1 von United dominiert, Terminal 3 von American, und Terminal 2 teilen sich mehrere Inlandsairlines.

Wenn der ATS Sie am richtigen Inlandsterminal absetzt, müssen Sie erneut durch die US-Inlandssicherheitskontrolle; suchen Sie hinter der Sicherheitskontrolle das Gate für Ihren nächsten Flug und warten Sie dort. Das Originalmaterial ergänzt, dass das Flughafen-WLAN in Chicago kostenpflichtig und nicht billig ist, Sie sollten also darauf gefasst sein, offline zu sein, und Sie sollten mindestens zwei Stunden zum Umsteigen einplanen.

5. EWR New York Newark Liberty International Airport

Newark liegt etwa 16 Meilen von Manhattan entfernt und ist einer der drei Flughäfen der Metropolregion New York — die anderen sind John F. Kennedy (JFK) und LaGuardia (LGA), wobei LGA Manhattan am nächsten liegt und die übliche Wahl für einen Besichtigungstrip in die Stadt ist. Newark gehört zu den verkehrsreichsten Flughäfen des Landes und ist ein Drehkreuz für United (die „Continental Airlines“ des Originalmaterials fusionierte 2012 mit United), die Terminal C und einen Teil von Terminal A nutzt.

Newark hat drei Terminals — A, B und C — und Terminal B ist das wichtigste internationale Terminal, obwohl Flüge aus China auch in Terminal C ankommen können. Folgen Sie nach der Landung der Menge oder den Schildern „Immigration“, um die Formalitäten zu erledigen; die Einwanderungskontrolle in Terminal C ist unten abgebildet.

Dann holen Sie Ihr Gepäck ab — beachten Sie, dass Gepäckwagen in EWR 5 $ kosten, halten Sie also Scheine oder Münzen bereit. Bringen Sie das Gepäck durch den Zoll; wenn Sie nichts zu verzollen haben, gehen Sie hinaus, suchen den Transitschalter und geben das Gepäck wieder ab.

Mit erneut aufgegebenem Gepäck begeben Sie sich zu dem Terminal, von dem Ihr nächster Flug abgeht. Der AirTrain des Flughafens verkehrt zwischen den Terminals A, B und C — außerhalb der Stoßzeiten etwa alle 15 Minuten, zu Stoßzeiten alle 3 Minuten — und verbindet außerdem die Parkhäuser P2, P3 und P4 sowie die Bahnstation von NJ Transit und Amtrak, von der aus Sie direkt die New York Penn Station erreichen.

6. SEA Seattle–Tacoma International Airport

Das Umsteigen in Seattle ist relativ einfach: Folgen Sie Ihren Mitreisenden aus dem Flugzeug zur Einwanderungshalle, passieren Sie die Einwanderungskontrolle, holen Sie Ihr Gepäck ab (Gepäckausgabe), gehen Sie durch den Zoll, geben Sie das Gepäck erneut auf und gehen Sie noch einmal durch die Sicherheitskontrolle. Wenn Sie Englisch lesen können oder einfach der Menge folgen, kann kaum etwas schiefgehen.

Die Check-in-Schalter liegen alle im Hauptterminal, während die Flugzeuge an verschiedenen Concourses andocken. Seattle hat vier Concourses — A, B, C und D — farblich codiert in Hellgrün, Orange, Dunkelgrün und Ocker. Wo Ihr nächster Flug abgeht, erkennen Sie schon, wenn Sie in China Ihre Bordkarte bekommen, denn Seattles Gate-Nummern bestehen aus einem Buchstaben und zwei Ziffern, und der Buchstabe ist der Concourse: C heißt Concourse C, D heißt Concourse D.

7. DTW Detroit Metropolitan Wayne County Airport

Detroit ist ein Drehkreuz für Delta und einer der modernsten Flughäfen des Landes. Er hat zwei Terminals: das McNamara Terminal und das North Terminal. Delta und seine SkyTeam-Partner nutzen McNamara, andere Airlines nutzen das North Terminal.

Internationale Ankünfte kommen in McNamara auf der grünen Ebene (der unteren Ebene) an: Passieren Sie den Zoll, holen Sie Ihr Gepäck auf derselben Ebene ab und geben Sie es dort erneut auf, falls nötig. Gehen Sie dann nach oben in die blaue Ebene 2 — die meisten Delta-Flüge gehen von Concourse A ab, und zu Concourse B oder C gelangen Sie durch den berühmten Lichttunnel oder mit der Express-Tram im Terminal.

Für das North Terminal nehmen Sie den Shuttle zwischen den Terminals — den Service Terminal–Westin–Terminal, alle 10 Minuten, etwa 7 Minuten von McNamara zum North Terminal mit einem Halt am Westin Hotel unterwegs. Das North Terminal selbst ist einfach, aber Sie gehen erneut durch die Sicherheitskontrolle, bevor Sie es betreten.

So modern Detroit ist, braucht es doch einen großzügigen Anschluss: Planen Sie zwei Stunden oder mehr ein — 90 Minuten sind sehr knapp — bedenken Sie das bei der Buchung.

3. Details, die leicht übersehen werden

• Gepäckwagen: Das Originalmaterial merkt an, dass sie in SFO kostenlos, in ATL kostenpflichtig (per Karte) und in EWR 5 $ kosten — ein paar kleine Scheine und eine funktionierende Kreditkarte dabeizuhaben, kostet nichts.
• Flughafen-WLAN: In ATL und ORD ist es kostenpflichtig, Sie sind also möglicherweise nicht online, sobald Sie landen; bewahren Sie wichtige Kontaktdaten irgendwo auf, wo Sie sie offline lesen können.
• Zeitunterschiede: Atlanta liegt in der Sommerzeit 12 Stunden hinter China und in der Winterzeit 13. Stellen Sie Ihre Uhr während des Flugs auf Ortszeit, dann lassen sich Ankunfts- und Umsteigezeiten viel leichter einschätzen.
• Telefone und Kameras: Die Nutzung von Telefonen und anderen elektronischen Geräten ist in den Wartebereichen von Einwanderung und Zoll verboten — und fotografieren Sie nicht.
• Sie tragen Ihr Gepäck selbst: Ob mit durchgehendem Ticket oder nicht, sobald Sie in die USA einreisen, holen Sie Ihr Gepäck ab, bringen es durch den Zoll und geben es erneut auf; es folgt Ihnen nie automatisch zum nächsten Flug.

Die Flughafendiagramme hier stammen aus dem Originalmaterial, und Flughäfen und Airlines ändern sich ständig — die Continental Airlines der Quelle fusionierte mit United, US Airways mit American und Northwest mit Delta. Prüfen Sie die Angaben am Reisetag beim Flughafen und bei Ihrer Airline.

Weiterführende Links

• Auf dieser Website: Los Angeles LAX, San Francisco SFO, Atlanta ATL, Chicago O'Hare ORD, Newark EWR, Seattle SEA, Vereinigte Staaten (US)
• Wikipedia: Los Angeles LAX, San Francisco SFO, Atlanta ATL, Chicago O'Hare ORD, Newark EWR, Seattle SEA, Detroit DTW
• Baidu Baike: Los Angeles LAX, San Francisco SFO, Atlanta ATL, Chicago O'Hare ORD, Newark EWR, Seattle SEA, Detroit DTW