Die zehn verkehrsreichsten Flughäfen der Welt: Dubai führt mit 4,9 Millionen Sitzplätzen, Pudong steigt auf Platz drei

OAG hat seine Rangliste der zehn verkehrsreichsten Flughäfen der Welt für Februar 2026 veröffentlicht. Gemessen werden nicht Passagierzahlen, sondern die Sitze auf den für den Monat geplanten Abflügen an jedem Flughafen – mit anderen Worten, wie viel Kapazität die Airlines dort bereitgestellt haben. Dubai führt erneut mit etwa 4,9 Millionen Sitzen, Shanghai Pudong rückt auf Platz drei vor, und Guangzhou Baiyun steigt um drei Plätze auf Rang fünf.

Sitzplätze und Passagiere sind zweierlei. Ein Sitzplatz ist Kapazität, die eine Airline in der Planungsphase zum Verkauf anbietet; die Passagierzahl entsteht erst, nachdem der Flug durchgeführt wurde, und die Differenz zwischen beiden ist der Auslastungsgrad. Für diese Tabelle gelten zwei weitere Einschränkungen: Der Februar hat nur 28 Tage, was jeden Monatsvergleich nach unten drückt, und auf der Nordhalbkugel ist er einer der ruhigsten Monate des Jahres.

1. Sitzplatzkapazität misst das Angebot, nicht Menschen

OAG zählt nur Sitze auf planmäßigen Passagierabflügen – Ankünfte, Fracht und Charterflüge sind ausgeschlossen. Das verschiebt die Tabelle in Richtung zweier Flughafentypen. Umsteigedrehkreuze fliegen Widebodies mit vielen Sitzen pro Abflug, sodass eine einzige Welle eine enorme Zahl erzeugen kann. Flughäfen mit dichten innerstaatlichen Hauptstrecken fliegen Schmalrumpfflugzeuge in hoher Frequenz und sammeln ebenso effektiv Sitze an. Die Tabelle beantwortet, wie viele Sitze in diesem Monat von einem Flughafen abgeflogen sind, nicht, wie viele Menschen tatsächlich gereist sind; sie ist damit ein Maß für die Kapazitätsentscheidungen der Airlines und nicht für die Beliebtheit eines Flughafens.

Auch die Saison spielt eine Rolle. Im Februar sind die europäischen und amerikanischen Ferien vorbei und die Schulen wieder geöffnet, sodass die Nachfrage über den Atlantik und innerhalb Europas auf ihrem tiefsten Stand liegt und die Airlines Kapazität anderswo einsetzen oder Flüge streichen. Auf der Südhalbkugel ist Hochsommer, doch alle zehn Flughäfen der Tabelle liegen nördlich des Äquators: Der Schwerpunkt der globalen Kapazität liegt weiterhin im Norden, und in der Nebensaison wird das am deutlichsten. Ein ruhiger Monat ist zugleich der Monat, in dem man am leichtesten sieht, worauf die Airlines setzen – Europa zieht sich zurück, und der Nahe Osten, Südasien und Südostasien füllen die Lücke.

2. Dubai führt, und beide chinesischen Flughäfen rücken vor

Die zehn Flughäfen, wie in der Rangliste aufgeführt (Sitze in Millionen):

Geografisch ist die Liste vollständig nördlich: drei in den Vereinigten Staaten (Atlanta, Chicago O'Hare, Dallas/Fort Worth), zwei in China (Pudong, Baiyun), zwei im Nahen Osten (Dubai, Istanbul) und je einer im Vereinigten Königreich, in Japan und in Indien. Istanbul auf Platz neun und Dallas auf Platz zehn liegen mit 3,68 Millionen Sitzplätzen gleichauf und unterscheiden sich erst in der zweiten Nachkommastelle.

Die Einheit braucht einen Moment, um konkret zu werden. Auf 28 Tage verteilt sind 4,9 Millionen Sitze etwa 175.000 Abflugsitze pro Tag; Platz zehn mit 3,68 Millionen sind etwa 131.000. Der Abstand zwischen Platz eins und Platz zehn beträgt rund 44.000 Sitze pro Tag – etwa 200 zusätzliche Schmalrumpfflüge.

3. Dubai behält die Führung und ist am leichtesten zu korrigieren

Dubai International (DXB) liegt mit fast 4,9 Millionen Sitzen auf Platz eins. Seine Lage an der Kreuzung von Asien, Afrika und Europa ermöglicht es seinem Umsteigemodell, drei Kontinente in einem Terminal zusammenzuführen: Passagiere von Europa nach Südostasien oder von Indien nach Nordamerika wechseln hier oft das Flugzeug, was die Sitzplatzzahlen auch in einem ruhigen Monat hoch hält.

Es ist zugleich der fragilste Eintrag der Tabelle. Der jüngste Konflikt im Nahen Osten hat Dubai stark getroffen, und nach den aktuellen Kapazitätsplänen dürfte sein Rang im März deutlich fallen – ein Ausscheiden aus den Top Ten wäre keine Überraschung. Istanbul (IST) hält Platz neun dank seiner Geografie und der Expansion von Turkish Airlines – die Airline hat den Flughafen zu einem Netz mit mehr als 300 Zielen ausgebaut – und wird zu einem wichtigen Knoten im Dreieck Europa–Asien–Afrika. Es verfolgt ein ähnliches Umsteigemodell, war diesmal aber deutlich weniger exponiert.

Was diese Drehkreuze gemeinsam haben, ist, dass ein großer Teil ihrer Sitze an Passagiere aus Drittländern verkauft wird. Ein Widebody, der Dubai in Richtung Bangkok verlässt, befördert möglicherweise britische, indische und saudi-arabische Reisende; die Sitzplatzzahl spiegelt eher die Reichweite des Netzes als die lokale Nachfrage wider.

4. Pudong und Baiyun: Das Frühlingsfest belebt den Februar

Shanghai Pudong (PVG) steigt von Platz vier auf Platz drei mit 4,28 Millionen Sitzen. Guangzhou Baiyun (CAN) rückt von Platz acht auf Platz fünf mit 4,17 Millionen vor, ein Sprung um drei Plätze. Beide hängen mit dem Reiseverkehr zum Frühlingsfest zusammen: Das chinesische Neujahr fällt 2026 in die Mitte des Februars, und die Überschneidung von Heimreisen vor dem Fest und Rückreisen danach macht diese Zeit zu einer der stärksten Phasen des Jahres für die Inlandskapazität.

Für die meisten Flughäfen der Nordhalbkugel ist der Februar eine Nebensaison; für chinesische Flughäfen oft nicht. Genau diese zeitliche Verschiebung ist der Grund, warum Pudong und Baiyun in derselben Tabelle beide nach oben rückten.

5. Nordamerika und Europa: Die Winterkapazität wird neu verteilt

Atlanta (ATL) hält Platz zwei mit 4,60 Millionen Sitzen und bleibt das größte Drehkreuz der USA. Chicago O'Hare (ORD) steigt von Platz 14 auf Platz acht mit 3,71 Millionen, was die Quelle mit einem milderen Winter und der Bündelung von Kapazität durch die Airlines an diesem Standort verbindet, während Dallas/Fort Worth (DFW) von Platz sechs auf Platz zehn abrutscht, möglicherweise wegen Anpassungen der Billigflugkapazität. Tokio Haneda (HND) liegt mit 4,18 Millionen auf Platz vier und Delhi (DEL) mit 3,87 Millionen auf Platz sechs, sodass der asiatisch-pazifische Markt nicht mehr von einem einzigen Drehkreuz dominiert wird.

Europa wirkt schwächer. London Heathrow (LHR) hält Platz sieben mit 3,86 Millionen, liegt aber zwei Plätze niedriger als im Februar 2025, was die Quelle vorsichtig auf Visapolitik, Streiks oder Konkurrenz durch den Kurzstreckenverkehr auf der Schiene zurückführt. Das sind Vermutungen. Der strukturelle Punkt ist belastbarer: Heathrow hat zwei Start- und Landebahnen und chronisch überlastete Slots, sodass seine Sitzplatzzahl eine feste Obergrenze hat und wenig Raum bleibt, in einer solchen Tabelle zu klettern.

6. Wie man eine Monatstabelle nutzt

Eine monatliche Sitzplatzrangliste fängt einen Moment der Kapazitätsplanung ein; der jährliche Passagierverkehr fängt das Ergebnis des Jahres ein. Keines ersetzt das andere. Was die Monatsansicht einem Reisenden verrät, ist, ob ein Flughafen in diesem Monat über viele Flüge verfügt und wie breit die Umsteigeoptionen sind – mehr Sitze bedeuten jedoch nicht günstigere Tarife oder bessere Pünktlichkeit.

Weiterführende Links

• Auf dieser Website: Dubai (DXB), Shanghai Pudong (PVG), Guangzhou Baiyun (CAN), Chicago O'Hare (ORD), China (CN)
• Wikipedia: Flughafen Dubai International, Shanghai Pudong International Airport
• Baidu Baike: Flughafen Dubai International, Shanghai Pudong International Airport

Bild- und Datenquelle: Aviation Viewpoint, „February 2026: the world's ten busiest airports“, mit Daten von OAG. Die Sitzplatzzahlen sind geplante Kapazität und unterscheiden sich von den tatsächlich geflogenen Sitzen und von den Passagierzahlen; prüfen Sie vor der Reise die Websites des Flughafens und der Airline.