Dubai genehmigt ein 35-Milliarden-Dollar-Terminal am Al Maktoum International

Am 28. April 2024 kündigte Scheich Mohammed bin Rashid Al Maktoum, der Herrscher Dubais, seine Genehmigung der Pläne für ein neues Terminal am Flughafen Al Maktoum International (DWC) an. Wie geplant wird es rund 35 Milliarden Dollar kosten, ein 70 Quadratkilometer großes Gelände einnehmen, 400 Gates und fünf parallele Start- und Landebahnen haben und über das nächste Jahrzehnt in Phasen gebaut werden. Nach der Fertigstellung wird es 260 Millionen Passagiere und 12 Millionen Tonnen Fracht pro Jahr abfertigen können, und der gesamte Betrieb von Dubai International wird dorthin umziehen.

Das ist weniger eine Baugenehmigung als eine Aussage darüber, was Dubai sein will. „Wir bauen ein neues Projekt für künftige Generationen, um eine kontinuierliche und stabile Entwicklung für unsere Kinder und deren Kinder zu sichern“, sagte Scheich Mohammed. „Dubai wird der Flughafen, der Hafen, das urbane Zentrum und das neue globale Zentrum der Welt sein.“ Flughafen, Hafen und Stadt in einem Satz zu nennen, ist die Art, wie Dubai seit zwei Jahrzehnten arbeitet: erst die Infrastruktur bauen, dann Passagiere und Fracht sie füllen lassen. Im Folgenden geht es um die Zahlen, den Zeitplan, das Gelände und das Risiko.

1. Die Zahlen: 70 Quadratkilometer, 400 Gates

Die offiziellen Dokumente sind konkret: rund 35 Milliarden Dollar Investition, 70 Quadratkilometer Land, fünf parallele Start- und Landebahnen, 400 Gates, fünf Passagierterminals und eine erste Phase, die innerhalb von zehn Jahren fertiggestellt wird. In den Renderings ist das Terminal eine Reihe weißer, welliger Dächer, die an das traditionelle Beduinenzelt der Arabischen Halbinsel erinnern – „Beduine“ bezeichnet die Nomaden der Wüste, die mit Wasser und Weideland zogen. Das Zelt als Motiv holt die Idee eines Rastplatzes in der Wüste direkt in das Gebäude.

Es lohnt sich, „endgültig“ von „erste Phase“ zu trennen. Die Zahl von 260 Millionen ist die Kapazität des fertigen Flughafens; die offizielle Infografik gibt an, dass die jährliche Kapazität 150 Millionen erreichen wird, wenn die erste Phase innerhalb eines Jahrzehnts abgeschlossen ist. Das liegt bereits mehr als siebzig Prozent über dem heutigen Verkehr von Dubai International – mit anderen Worten: Selbst Phase eins wäre ein Drehkreuz in einem anderen Maßstab als das, was Dubai heute hat.

2. Warum jetzt: die Obergrenze von DXB

Dubai International (DXB) gehört zu den verkehrsreichsten internationalen Flughäfen der Welt, mit knapp 87 Millionen Passagieren im Jahr 2023. Seine Einschränkung sind nicht die Terminalgebäude, sondern die Start- und Landebahnen und das Land: Zwei parallele Bahnen setzen die Grenze in der Spitzenstunde, und die Stadt ist um das Gelände herumgewachsen, sodass kaum Platz für Erweiterungen bleibt. Die Nachfrage wächst weiter; die Hardware ist nahezu ausgelastet.

Zwei Motoren treiben diese Nachfrage. Der erste ist Emirates. Die in Dubai ansässige Fluggesellschaft ist seit Langem ein führender Betreiber auf Langstrecken, mit einer Flotte rund um A380 und 777; ihre Finanzergebnisse gelten als Barometer für die gesamte Wirtschaft des Stadtstaats – wenn die Airline Geld verdient, sind Passagiere und Geschäftsaktivität da. Der zweite ist der Tourismus: In der ersten Hälfte des Jahres 2023 übertrafen Dubais internationale Besucherzahlen ihr Vorkrisenniveau, das beste Halbjahr, das die Tourismusbranche des Emirats verzeichnet hat. Dieser Verkehrsschub ist der direkte Grund, warum das Projekt „größter Flughafen der Welt“ beschleunigt wurde.

Die Logik ist folgerichtig. Dubai baut keinen Entlastungsflughafen; es gibt einem bereits vollen Drehkreuz einen viel größeren Behälter. Den gesamten Betrieb von DXB zu verlagern bedeutet, das Betriebsumfeld eines ausgereiften Streckennetzes auf einen Schlag neu aufzusetzen – eine Wahl, die nur eine Stadt dieser Größenordnung ernsthaft erwägen kann.

3. Warum der Süden: ein Korridor entsteht

DWC liegt in Dubai South im Südwesten des Emirats, neben dem Hafen Jebel Ali und neben dem Gelände der Expo 2020, deren Campus nach Ende der Ausstellung als Expo City Dubai wiedereröffnet wurde. Der Flughafen an diesem Ort bringt Luftfracht, Seefracht, Ausstellungen und Wohnen auf dasselbe Stück Land: Jebel Ali wickelt die Container ab, der Flughafen die hochwertige Luftfracht, und Expo City und die umliegenden Viertel liefern die Aktivität.

Es ist auch eine vertraute Dubai-Methode: Statt zu warten, bis die Stadt zum Flughafen hinauswächst, nutzt man den Flughafen, um die Stadt in diese Richtung zu ziehen. Auch DXB wurde am Stadtrand gebaut, und die Stadt umschloss es schließlich; diesmal haben die Planer den neuen Flughafen weiter draußen platziert, und die 70 Quadratkilometer sind zugleich Flughafengelände und Rahmen für künftiges städtisches Wachstum.

4. Das Risiko: ein Umzug, zehn Jahre

Das größte Risiko ist nicht das Geld, sondern der Umzug. Den gesamten Betrieb von Dubai International nach DWC zu verlagern bedeutet, die Basis von Emirates, die Umsteigewellen, die Frachteinrichtungen und das Bodentransportnetz neu aufzubauen. Fluggesellschaften ziehen nicht um, weil ein Terminal gut aussieht; sie wechseln wegen Mindestumsteigezeiten, Zuverlässigkeit des Gepäcksystems und dichter Flugwellen. Wenn eines davon ins Rutschen gerät, wandert der Verkehr nach Doha, Abu Dhabi oder Istanbul.

Das zweite Risiko ist die Aufteilung in Etappen. Zehn Jahre sind ein langes Zeitfenster, und eine erste Phase mit 150 Millionen Passagieren ergibt nur Sinn, wenn Fluggesellschaften und Ziele damit wachsen. Das dritte ist die Fracht: DWC ist bereits stark im Frachtgeschäft, und ein Ziel von 12 Millionen Tonnen bedeutet, das bestehende Geschäft zu skalieren, statt es einfach zu verlagern. Das vierte ist die Nachfrage selbst. Die Zahl von 260 Millionen beschreibt den vollständig gebauten Flughafen, nicht ein Ziel für das nächste Jahrzehnt; verlangsamt sich das globale Luftfahrtwachstum, liegen Start- und Landebahnen und Gates brach.

5. Was das für Reisende bedeutet

Noch muss sich nichts ändern. DWC wickelt derzeit vor allem Fracht sowie eine kleine Zahl von Passagierflügen ab; DXB bleibt Dubais wichtigstes Passagierdrehkreuz. Das neue Terminal wird in Phasen gebaut, und auch die Verlagerung des Betriebs erfolgt etappenweise, sodass der Flughafen, den Sie in Dubai nutzen, in naher Zukunft mit ziemlicher Sicherheit weiterhin DXB sein wird.

Was zählt, ist der Zeitplan, nicht die Renderings. Sobald der Betreiber die Etappen veröffentlicht, in denen Flüge umziehen, müssen Anschlüsse über Dubai womöglich neu berechnet werden: Die beiden Flughäfen liegen Dutzende Kilometer auseinander, und am falschen aufzutauchen kostet weit mehr als eine Stunde zusätzlicher Puffer. Prüfen Sie vor der Reise die neuesten Mitteilungen der Fluggesellschaft und des Flughafenbetreibers – das ist der einzige verlässliche Ansatz.

6. Das Update 2026: von Zeichnungen zu Ausschreibungen

Die Genehmigung von 2024 war nur der Ausgangspunkt. Im August 2026 erklärte Dubai, bis Jahresende Aufträge im Wert von etwa 55 Milliarden AED für den Ausbau von Al Maktoum zu vergeben (The National); der Chef von Dubai Airports sagte gegenüber Khaleej Times, der regionale Konflikt habe den Bau nicht verlangsamt. Für Reisende bleibt der Eröffnungszeitplan eine mittelfristige Variable: DXB trägt weiterhin die Hauptlast des Passagierverkehrs, während DWC seine Fracht und einen Teil des Passagierverkehrs vor der vollständigen Verlagerung ausbaut.

Deshalb taucht die Geschichte vom „größten Flughafen der Welt“ alle paar Monate wieder auf. Die Meilensteine, die zählen, sind keine Renderings, sondern Aufträge, Start- und Landebahnen und Terminalübergaben. Solange DXB normal in Betrieb ist, ist jede DWC-Ausschreibung Vorbereitung für das nächste Jahrzehnt und keine Änderung für Ihre nächste Reise.

Weiterführende Links

• Auf dieser Website: Flughafen Dubai International (DXB), Vereinigte Arabische Emirate (AE)
• Wikipedia: Al Maktoum International Airport, Dubai International Airport
• Baidu Baike: Al Maktoum International Airport

Bildquelle: GA Global Architecture und das Dubai Government Media Office. Projektzahlen und Zeitpläne entsprechen den Angaben von Dubai Airports und des Betreibers; prüfen Sie die Website des Betreibers vor der Reise.